Ein erheblicher Teil der Insektenarten Mittel-europas ist nachtaktiv. Allein von den in Tirol nachgewiesenen ca. 2700 Schmetterlingen sind gut 85 % nachtaktiv. Die nachtaktiven Insekten sind ebenso wie ihre tagaktiven Ver-wandten Teil des ökologischen Netzes. Ihr Verschwinden beeinträchtigt daher nicht nur das Leben anderer Tiere, denen sie als Nahr-ung dienen, sondern auch von Pflanzen, die von Nachtfaltern bestäubt werden.

Glied der Nahrungskette

Nachtfalter und ihre Raupen dienen vielen Tieren wie Vögeln, Fledermäusen, Fröschen als Nahrung.

Bestäuben von Pflanzen

Nachtaktive Falter werden von stark duften-den, hellgelben und weißen Blüten, wie denen der Weißen Lichtnelke, Nickendes Leimkraut, Taubenkropf, Geißblatt oder der Nachtkerze angelockt. Auch geschützte Arten gehören zu den Futterpflanzen der Nachtfalter, wie z.B. der Türkenbund oder die weiße Wald-hyazinthe. Diese Blüten sind den Nachtfaltern vorbehalten und werden nur durch diese erfolgreich bestäubt.

Ökologisches Gleichgewicht

Nachtfalter dienen nicht nur als Nahrung oder zur Bestäubung von Blüten. Bei einem intakten ökologischen Gleichgewicht regulieren sich die Bestände der einzelnen Arten selbst. Durch das Verschwinden von nachtaktiven Insekten, bzw. durch die Veränderung bestehender Konkurrenzverhältnisse (Nahrungskonkurrenz) wird dieses Gleichgewicht labiler und anfälliger gegenüber der Massenvermehrung einiger weniger Arten. Die biologischen Kontrollmech-anismen, die eine Massenvermehrung von Schadinsekten, Pilzen, Viren verhindern, tret-en außer Kraft.